(경기뉴스통신) 깊고도 진한 낭만발레의 정수를 보여줄 <지젤>이 오는 4월 관객들을 찾아온다. 유니버설발레단(단장 문훈숙, 예술감독 유병헌)은 4월 6일부터 15일까지 서울 광진구 유니버설아트센터 대극장에서 <지젤>을 공연한다고 밝혔다.


유니버설발레단의 <지젤>은 1985년 초연과 더불어 한국 발레단 사상 첫 해외진출의 물꼬를 튼 작품이자, 문훈숙 단장에게 ‘영원한 지젤’이라는 별칭을 안겨준 작품이다. 1989년 문훈숙 단장이 동양인 최초로 키로프발레단(현 마린스키발레단)에 ‘지젤’로 초청되어 일곱 차례의 커튼 콜을 받았던 일화는 유명하다. 이후 1999년 스페인, 이탈리아, 헝가리에 이어 이듬해 그리스, 독일, 스위스, 영국, 오스트리아까지 한국 발레단 최초로 유럽 무대에서 진출해 작품성과 흥행성을 입증했다. 국내에서는 2005년 예술의전당 공연에서 유례없는 전회 매진을 달성하여 당시 언론의 집중 조명을 받았으며 이후 <지젤>은 유니버설발레단의 대표 레퍼토리로 자리잡았다.


낭만발레임에도 불구하고 드라마적 요소가 강한 이 작품에서는 여주인공 ‘지젤’이 보여주는 극적인 연기 변화를 주목해야 한다. ‘지젤’은 1막에서 순수한 사랑을 꿈꾸는 순진무구한 시골 소녀에서 사랑의 배신에 광란으로 치닫는 비극적인 여인으로, 2막에서 영혼 ‘윌리’가 된 후에도 삶과 죽음의 경계를 넘어서 사랑하는 이를 지키려는 극적이며 섬세한 캐릭터 변화를 선보인다.


<지젤>은 백색 발레 로 통한다. 꽃잎처럼 흩날리는 순백의 튜튜를 입고, 부드럽게 내려뜨린 가느다란 팔과 앞으로 살짝 기울어진 상체로 공기처럼 가볍게 움직이는 ‘윌리’들을 보면, 왜 ‘백색 발레(ballet-blanc)’라고 불리는지 알게 해준다. 전 세계 발레팬이 <지젤>에 열광하는 이유도 여기에 있다. 푸른 달빛 아래 공기처럼 가볍게 움직이는 ‘윌리’들의 군무가 만들어내는 정적이면서도 별빛처럼 영롱한 장관은 보는 이들에게 벅찬 감동을 선사한다.


2018년 <지젤>은 유니버설발레단의 대표 주역들을 비롯해 국내에서 만나기 힘든 세계 정상급 발레스타들과의 콜라보레이션으로 주목 받고 있다. ‘믿고 보는’ 수식어가 생길 정도로 이미 상당한 팬덤을 보유한 수석무용수 강미선이 이동탁, 콘스탄틴 노보셀로프와, 올해 초 수석무용수로 승급해 기대를 한 몸에 받고 있는 홍향기와 미국 털사발레단에서 화려하게 귀환한 수석무용수 이현준 그리고 발레단에 둥지를 튼 러시아 볼쇼이발레단 솔리스트 출신의 수석무용수 조이 워막(Joy Womack)과 마밍(Ma Ming)까지 스타군단이 함께 한다. 여기에 한국이 배출한 마린스키발레단 수석무용수 김기민과 퍼스트 솔리스트 예카테리나 오스몰키나(Yekaterina Osmolkina)가, 영국 로열발레단 수석무용수 출신의 매튜 골딩(Matthew Golding)과 유니버설발레단의 상임객원 수석무용수 나탈리아 쿠쉬(Natalya Kushch)가 각각 호흡을 맞출 예정이다.